Mina kära läsare, om jag ännu befann mig vid mitt skrivbord i Amiens med utsikt över den stilla trädgården, skulle jag knappast tro mina egna ögon inför de telegram som nått oss denna söndagsmorgon. Ty världen, den oändligt fascinerande och förfärande världen, har återigen överträffat varje fantasi jag någonsin nedtecknat.
Från Persiens rike, det gamla land som en gång hyste civilisationens vagga, rapporteras nu att det amerikanska och israeliska bombflyget inlett sin mest intensiva offensiv sedan konfliktens utbrott för åtta dagar sedan. Explosionerna sänder upp rökpelare över Teheran likt vulkanutbrott, och president Trump har krävt vad han kallar "villkorslös kapitulation". Det är som om kapten Nemos värsta aningar om maktens destruktiva potential blivit verklighet ovanför havsytan.
Inte heller Europas lugna nordliga kuster förblir oberörda. I nattens tidiga timmar skakade en explosion den amerikanska ambassaden i Oslo. Skadorna var ringa och inga personer kom till skada, men händelsen sänder en kall vind genom Skandinavien. Att våldet når in i själva hjärtat av det fredliga Norge vittnar om en värld i obalans.
Men mina kära vänner, låt oss inte glömma att denna dag också bär en ljusare prägel. Det är den internationella kvinnodagen, och över hela världen höjs röster för jämlikhet och rättvisa. Jag tänker på de modiga kvinnor jag mött i mina berättelser, de som trotsade konventioner och reste till månens baksida och havets djup långt innan samhället tillät dem att drömma fritt.
I den svenska huvudstaden har gårdagskvällen bjudit på ett helt annat spektakel. I Solna stod Melodifestivalens final, och den unga Felicia Eriksson, som tidigare gått under det djärva artistnamnet Fröken Snusk, erövrade sångfågeln med sitt bidrag "My system". Hon skall representera Sverige i Wien i maj. Hennes tårar vid segern var äkta som regnet över Atlanten.
På andra sidan jordklotet, i Melbourne, har motorsportens nya era inletts. George Russell förde sin Mercedes till seger i Australiens Grand Prix, den allra första tävlingen i Formel 1-säsongen 2026. Med lagkamraten Kimi Antonelli strax bakom blev det en fullständig triumf för det tyska stallet. Vilken maskin, vilken hastighet! Kapten Nemos Nautilus var snabb, men dessa farkoster trotsar själva vindens motstånd.
Från Kongo-Kinshasas gruvdistrikt når oss tyngre nyheter. Över trehundra människor har omkommit i jordskred vid Rubayagruvorna, det tredje skredet på drygt en månad. Och i Brasiliens Minas Gerais har skyfall orsakat förödande översvämningar med mer än sextio döda och tusentals hemlösa. Jordens krafter, som jag så ofta beskrivit med förundran, visar här sitt obarmhärtiga ansikte.
Slutligen: Kinas utrikesminister Wang Yi har uttryckt förhoppningen att 2026 skall bli ett "landmärkesår" för relationen med Förenta staterna. Diplomati, den mest komplicerade av alla uppfinningar, kräver tålamod som en expedition till jordens medelpunkt.
Så ser världen ut denna söndagsmorgon, den åttonde mars. Jag hade önskat att rapportera om enbart under och framsteg. Men en sanningsenlig krönikör måste nedteckna både ljus och mörker, precis som navigatören antecknar varje vågdal och varje stjärna.
